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全方位了解威士忌：威士忌常見問題
酒標上的年份表示什麼？
與葡萄酒標上的年份不一樣，葡萄酒標上的年份代表著葡萄的採摘年份。而威士忌的年份表示裝進瓶中的酒液，在橡木桶中存放熟成的最低年份。為了保證每年次生產出來的口感保持一致，絕大部分威士忌都是調配出來的。所以每一瓶威士忌的酒液不一定只來自單一個橡木桶。如果酒標上標示12年，代表這瓶威士忌的每一滴酒，至少都經過12年(或以上)的熟陳。
威士忌年份越高就越好嗎？
威士忌的年份不是判斷威士忌酒好壞的主要因素，初餾品質、橡木桶品質、陳放環境，都有可能在過程中影響酒體及其風味，若放進桶內的原液品質就差，再怎麽放下去也不見得會好。所以並不是愈老的酒愈好，也有可能熟成太久，醇化程度太高；有可能桶味過重，呈現過澀的口感，破壞威士忌的風味。
為什麼有沒標年份的威士忌？
蘇格蘭法令規定，在橡木桶熟陳三年以上才能稱之為威士忌，故沒有標示年份的威士忌，一定是在三年以上(其它國家不在此限)。由於調酒師的主觀認定，亦有可能在調和過程中混合高年份或低年份的酒，才能讓威士忌有特定的風味展現。 所以有些威士忌就不願意標上低的年份，而在酒詞中可以說出更高年份。
酒液的顏色虎深，代表年份越高嗎？
同一款威士忌可以是這樣的。但不同的威士忌就不一定，要看橡木桶的種類，以及有無添加焦糖調色。在雪莉桶陳年的威士忌，很容易就能變成琥珀色的酒液；如果是在波本桶陳年，放再久也不可能變成琥珀色。 還有橡木桶的烘烤程度也會對顏色深淺有影響。由於每一批原酒的香氣、口感、顏色都不一樣，調酒師即使能調出同樣的香氣和口感，也無法調出相同的顏色，所以蘇格蘭威士忌產業允許酒廠在威士忌中添加焦糖調色，讓每一批威士忌的顏色都能一致。
什麼是單桶（Single Cask）？
由於每一桶威士忌陳年後的風味都不盡相同，因此大多數威士忌裝瓶前都會經過調和，以維持酒質和味道的一致性。而單一桶裝原酒(Single Cask，亦可稱為Single Malt)，不與其它橡木桶的酒液調和，只從一個橡木桶取出直接裝瓶。只有極少數的桶子，具有可以被挑出來裝瓶成為單桶原酒的品質。因為只有來自單一酒桶裝瓶，所以也會因酒桶的大小與Angels Share的多寡，而影響到總裝瓶數量，也相對的意味著所謂的」限量「，是屬最原汁原味的Whisky，也是老饕眼裡的珍品，相對的價格也較為高貴一些。
Single Cask 最大的特色如下：
(1) 酒標通常會非常清楚的記載桶號、蒸餾或是釀造日期、裝瓶日期、裝瓶數量。
(2) 通常不會冷凝過濾與加水稀釋，都是原汁原味。
(3) 每一桶都有自己的特性，就算桶號相差一號，細部的表現也可能完全不同。
(4) 通常酒廠挑出的Single Cask，都是代表釀酒師對這桶酒有相當的信心，不過不可避免的是，每一桶品質都會有起伏與落差，不可能每一桶都是極品，但必然都有它獨到的特色與調性。
Cask Strength是什麼？
指的是「桶裝強度原酒「，意指不加水稀釋，維持原本橡木桶內酒精濃度的威士忌，然後直接裝瓶。大部份的威士忌都會加水稀釋到40%～43%，而桶裝強度的威士忌原酒，酒精濃度則在50%～65%之間。
Blended Malt、Pure Malt是什麼？
其實這二個名詞，指的都是使用二家以上、不同蒸餾廠的單一麥芽威士忌原酒，所調和而成的「調和式麥芽威士忌」，又稱「純麥威士忌」。為了避免混淆，蘇格蘭威士忌協會（SWA）已經提請英國國會立法規定，「蘇格蘭調和式麥芽威士忌」只能使用Blended Malt Scotch Whisky一詞。
什麼是天使分享（Angel’s Share）？
蘇格蘭威士忌在橡木桶中陳年時，威士忌中的水分和酒精，每年會有平均約2%的比例蒸發流失，稱之為「天使分享」或「天使稅」（Angel’s Share）。儲藏的方式和環境的溫度、濕度，都會影響流失的速度，以及流失的酒精與水的比例。
單一麥芽威士忌的年份（vintage）與年份(age)的區別？
年份（VINTAGE）是指威士忌蒸餾時的特定公曆年；年份(AGES)是指威士忌在橡木桶中醇化直到裝瓶的年數。
我們常見的威士忌酒標上的12years、15years等這樣子，其實這樣叫年份瓶不太正確，而應該叫陳年時間。如1989年蒸餾並裝入橡木桶中醇化，到2009年裝瓶的威士忌，其年份為1989，其陳年age為20年。
對比年份(AGES)酒，年份（VINTAGE）酒更有稀缺性，因為每個年份釀的酒桶的數量是固定的，喝完一瓶就少一瓶。而且很多藏家都喜歡收藏自己同年份的單芽威士忌，對自己很有專屬特別的意義。
其實，從現在起我們需要改改對標AGES的數字不要再叫年什麼年份了，那只是橡木桶陳年時間，AGES：年歲。而VINTAGE才能叫：年份。這個年份才等同說葡萄酒的年份。
威士忌風味怎麼來的？
影響威士忌風味的朱因很多，其中最大的是橡木桶的影響，橡木桶決定了威士忌大約近一半的風味，其它因素諸如原才料、麥芽、水（有些人說不重要，但有的威士忌標榜其水質）、酵母、燻烤程度、蒸餾器、冷凝器、陳年環境……等，也都會左右威士忌的風味。 另外，傑克丹尼通過糖楓木炭過濾得到了特別的風格。
什麼是雪莉桶？
絕大部分威士忌都是保用二手的葡萄酒酒桶，而雪莉酒就是葡萄酒的一種，要雪利桶就是貯藏過雪莉酒的木桶。雪莉酒是一種西班牙的加烈葡萄酒，風味類似紹興酒。18世紀末的蘇格蘭私釀業者，為了逃避政府的課稅，躲到高地的深山釀酒，為避人耳目，遂將威士忌裝入西班牙雪莉桶，意外造就了美麗的琥珀色，以及甘醇的風味。
雪莉桶威士忌的顏色愈深，代表它是重雪莉嗎？
威士忌的顏色與風味沒有必然關係。顏色越深黑就稱之為重雪莉，是不正確的。要讓酒液顏色變深，除了添加焦糖之外，第一次使用的雪莉桶會賦予酒液較深的顏色，但如果波本桶燒烤程度重一點，也可以造成較深的顏色。
顏色深的雪莉桶也有可能吃桶味過重，未必一定好喝。是不是重雪莉或好不好喝，還是要實際品飲才知道，不能僅從顏色判斷。
單一麥芽威士忌一定比調和式威士忌好嗎？
調和式威士忌也有非常優質的產品，擁有十分複雜豐富的香氣和口感，而且接受度更高。如果用音樂來比喻，單一麥芽威士忌就是獨奏，調和式威士忌則是交響樂，兩者各有所長，不能說哪一個比較好。
威士忌為什麼要標上年份？
蘇格蘭威士忌有200年的歷史，在歷史之中，酒廠經歷過世界大戰，調和酒市場的興衰，企業之間的併購，經濟因素導致的關廠，這些歷史上的變遷，造成威士忌生產風格的大變，有時候生產泥煤味，有時候生產非泥煤味威士忌，或是曾經三次蒸餾現在改成二次蒸餾，或是酒廠經理的替換，新風格設定的巨變，這些有趣的歷史故事，都忠實的記錄在威士忌酒汁里，這也是威士忌年份有意義的理由。
年歲越長的威士忌是否越好？
（記住我們以後要叫年歲(age)比如說18年陳，或者陳年時間18年）
威士忌的好壞並不能僅用陳年時間高低來判斷，初餾品質、橡木桶品質、陳放環境，都有可能在過程中影響酒體及其風味，若放進桶內的原液品質就差，再怎麼放下去也不見得會好。這個和葡萄酒在橡木桶中陳年的道理一樣的。所以並不是越老越好，也有可能熟成太久，醇化程度太高；有可能桶味過重，呈現過澀的口感，破壞威士忌的風味。
那麼年份（vintage）年份越老越好？
年份這個問題會常困擾初入門的消費者，特別是喝酒的人不會只喝威士忌，或許會喝一些葡萄酒，每一個人都知道葡萄酒的年份相當重要，那一個年份的氣候，雨量，氣溫，都會影響一瓶葡萄酒的好壞，以及市場價格，一瓶出產自同樣酒莊的葡萄酒，年份的好壞，價格可能天差地遠。
葡萄酒是釀製酒，不經過蒸餾的過程，因為蒸餾這道工序，將原材料上的影響力降到了最低。反而蒸餾器，以及蒸餾手法，或是橡木桶本質的好壞，影響威士忌原酒的風格更大許多。因此初入門者要了解，不要盲目的去追求威士忌的年份，對一瓶威士忌的好壞，年份是次要的。當然越老的年份越稀有，所以在一定程度上就越會讓人追尋。
不過同一款酒越老的年份，它的口感會越柔和，但不應該是一直老下去越老越好。因為酒也是有生命的。
放在瓶中還能陳年嗎？
這是大家都關心的一個問題，總認為買回來的酒在家裡放幾年會升值，在威士忌的世界一般情況是不會有這種事情發生的。除非是限量版。
那麼我們來了解一些陳年的問題：
桶陳，並非越久越好。桶陳能夠消除、稀釋威士忌中的某些不良味道，並且可以提供木桶本身及陳年過程的香氣、增加風味的複雜度、改善酒液的口感、優化威士忌的結構。
不過如果低品質的威士忌或者桶陳過度酒液會變得令人失望，不恰當的桶陳創造出來的就是「木頭湯」。
桶陳越久賣得越貴倒是眼下顛不破的「真理」，但是90年代以前的經典多是年齡8-18年的作品，高齡桶陳酒中最好的那些裝瓶出售，品質平庸及不好的要麼用於本廠勾兌或賣給獨立裝瓶商、要麼最後用於調和威士忌製作。
瓶陳，爭議很大。很多人都認為買一瓶沒想到回來放著，酒會越放越值錢。這個基本是不可能的。除非是限量的或者極高品質的。普通的酒不可能升值的。蒸餾廠都說陳年只有在桶中發生，裝瓶了酒就不會再有變化了，這是標準的、官方的說法。
當說上述觀點眾老饕們並不接受。而且白蘭地是有玻璃或不鏽鋼容器中陳年一說的，為何同是蒸餾酒的威士忌就不行呢。至於瓶陳年份越久酒就越好，只能說不知道、不確定、不好說。